Apa fiind un bun solvent contine multe substante dizolvate, doar vaporii de apa sunt puri, distilati, in schimb apa de ploaie contine mult bioxid de carbon din aer, apoi cand ajunge pe pamant se mai polueaza cu diferite substante organice sau poluanti

In momentul cand apa trece in straturile pamantului, ea se filtreaza prin scurgerea lenta ceea ce face ca solul sa retina in mare parte impuritatile.

In acelasi timp insa, apa dizolva o parte a mineralelor din care este compus solul. Acest proces, in care apa devine bogata in saruri, continua pana cand apa revine in mari sau oceane.

1. Tratare utilizand potabilizare

Reprezinta totalul unor tratamente pentru ca apa sa fie potabila. Exemple de tratamente: filtrare, limpezirea, sterilizare, desalinizare, etc.

2.Tratare prin filtrare

Operatia de indepartare a materiilor solide din apa.

3. Tratare prin clarificare/limpezire

Reprezinta o filtrare ce poate sa indeparteze materiile solide din apa in forma dispersata (apa tulbure – apa limpede). Pentru acest lucru se folosesc multistrat (cu straturi de nisip, carbune, etc), asemanator procesului de filtratre naturala in sol.

4. Tratare prin sedimentare - decantare

Procesul de tratare in care se obtine depunerea materiilor solide din apa, diminuandu-se astfel cantitatea de tratare. Acest proces poate fi insotit si de floculare, un procedeu in care se adauga substante chimice care ajuta la precipitarea substantelor solide dispersate.

5. Tratare prin sterilizare - dezinfectare

Sunt tratamente absolut necesare ce duce la potabilizarea apei; cu ajutorul acestor procese de taratre se elimina materiile biologice care pot duce la crearea diverselor fenomene patologice. Sterilizarea si dezinfectarea se pot executa in mai multe moduri, dintre care cel mai comun este adaugarea de clor in apa ce trebuie tratata. Alte tipuri de filtre au atasate sisteme ce iradiaza apa cu raze ultraviolete, aditiveaza cu ozon.

6.Tratare folosind dezodorizare, decolorare, indepartare materiilor organice

Se indeparteaza excesului de clor si a substantelor ce produc mirosuri si gusturi neplacute, a substantelor organice poluante toxice ce se realizeaza in general prin tranversarea apei printr-un strat de carbune activ. Se mai foloseste procesul de tratare prin barbotarea de aer in anumite tunuri de degazare pentru unele substante si dupa concentratia lor.

7. Tratare - dedurizare

In acest proces de tratare se indeparteaza din apa calciul si magneziul. Aceste doua elemente, inpreuna cu bicarbonatii, duc la depunerele care se formeaza in circuitele termice si pot, in plus, in anumite prelucrari industriale pot sa reactioneze cu alte substante. Rasinile schimbatoare de ioni cu mase catodice sunt procese de tratare ce pot in mod obisnuit sa dedurizeze apa.

8. Tratare - distilare

Distilarea este un proces de tratare ce se realizeaza prin evaporarea si apoi condensarea apei. Astfel se obtine o apa pura lipsita de saruri si in acelasi timp sterila fara microorganisme, prin efectul termic. Apa distilata are utilizari farmaceutice, de laborator, industriale.

9. Tratare - demineralizare

Prin acest proces se obtine apa fara minerale fara utilizarea caldurii. Uzual, demineralizarea se realizeaza cu ajutorul rasinilor schimbatoare de ioni obtinandu-se o apa cu un nivel salin inferior celui obtinut cu ajutorul distilarii; dar apa demineralizara nu este sterila

Osmiza inversa este procesul ce permite producerea de apa demineralizata cu costuri acceptabile, neutilizandu-se produsele toxice sau poluante ce rezulta in urma demineralizarii. Apa demineralizata este utilizata foarte mult in domeniul industrial (industrie chimica, farmaceutica, alimentara, instalatii termice, etc.)

10. Tratare prin desalinizare – Osmoza inversa

Plecand de la apa sarata sau cea de mare cu ajutorul acestui proces se permite obtinerea unei ape cu un continut acceptabil de saruri. Utilizarea caldurii a distilarii sau a membranei de osmoza sunt tratamente indispensabile pentru tratare a apei in vederea potabilizarii.